Улан. Трилогия - Страница 175

175

- Гоните их на хрен, - махнул рукой Рюген, - только оружие отберите и коней, ну и ценности можете обобрать. Коли местных не обижали, так дойдут до своих, а на нет и суда нет. Оставьте мне нескольких - сообщение в крепость передать хочу.

Подвели нескольких турок видом побогаче и принц на турецком же сказал им, чётко и внятно:

- Сутки на размышление, затем ответ. Уйти захотите - преследовать не стану. Один ваш выстрел - и уйти сможете только без оружия. Вынудите штурмовать - вырежу всех.

Офицеры явственно побледнели - у Померанского была репутация блестящего полководца и человека, привыкшего держать слово. Пусть пока за ним не было осад городов, но...

Столь жёсткий подход был не случаен - нужно было сразу показать османам 'Кто в доме хозяин', запугать их. Выбор крепости 'для порки' был не случаен - так сложилось, что несмотря на грозный вид, слабых мест у крепости хватало и разведка герцога знала их досконально. Так что случайным выбор не был - нашли бы более 'удобную' крепость для показательного штурма, выбрали бы её.

Несмотря на стратегическое расположение, впечатления чего-то надёжного город-крепость не производил. Да и зачем... Не так давно он находился, по сути, в центре европейских владений Турции и с учётом повсеместной коррупции османских чиновников, результат был предсказуем. Стены не то чтобы рушились..., да и пушки были. Вот только из-за нехватки артиллерии остались здесь только самые древние образцы орудий, да и стояли они не сказать чтобы слишком удачно.

Не слишком хорош был и гарнизон - более-менее боеспособные войска султан успел потерять в серии сражений с Россией, после чего выгреб из провинциальных гарнизонов уже войска менее боеспособные - и остались в Плевене только старики, калеки и те, о которых говорят 'третий сорт не брак'. Собственно говоря, некую опасность могли представлять те самые старики и калеки - ветераны, особенно в обороне, могли 'дать жару' похлеще молодых коллег - были уже случаи убедиться. Но опять же - султанский набор сгрёб большую часть ветеранов с реальным боевым опытом, даже тех, кто уже не смог бы воевать - для обучения молодёжи. Отсюда и уверенность Рюгена в удачном исходе битвы за город.

- Восстания не будет, - с трудом подбирая русские слова, говорил агент-болгарин, - обещали, да... Но это Балканы - больше шума, чем дел.

Немолодой черноусый мужчина обречённо машет рукой и виновато смотрит в землю. Он один из немногих патриотов, готовых не только рассуждать, но и действовать.

- И почему же? - Задал вопрос Август Раковский - офицер свиты и Начальник Кабинета Грифича.

- Да... Струсили. Молодые ещё готовы выступить, но старики вцепились - говорят 'А когда уйдут русские и вернутся турки, что ты скажешь?'.

Хмыкнув, принц с Августом переглянулись и офицер кисло сказал:

- Ты снова выиграл, сир - придётся работать по второму плану.

Начали осадные работы, хотя откровенно говоря - только для отвода глаз. Семь тысяч пехоты и три тысячи конницы не смогут даже нормально перекрыть территорию от вражеских вылазок... Ждали ответ на ультиматум и не дождавшись, через сутки послали с вопросом. Турки неожиданно засуетились и... Выяснилось, что всё это время они ничего не делали. Это как? Типа само рассосётся? Впрочем, если учитывать 'третьесортность' гарнизона, то удивляться не стоило. Через час в городе раздались звуки выстрелов и через какое-то время отворились несколько отрядов арнаутов, албанцев, курдов и прочих полу наёмников покинули город. Верный своему обещанию, Грифич не стал пускать за ними кавалерию и такой подход сработал - ещё через час снова послышалась стрельба и османы запросили переговорщика.

- Сир, просятся уйти. Говорят, своего пашу связали.

- Пусть уходят, - пожал плечами принц, - они верно рассудили. Как и обещано - с оружием, но без обозов.

Нельзя сказать, что Рюген пришёл в восторг от бескровной победы, но и нельзя сказать, что огорчился. Как у каждого нормального полководца, были у него планы на все случаи жизни. Правда, он ставил на ночной штурм с участием 'Волков' и незаметным вырезанием часовых, а подобная боязливость противника была несколько неожиданной.

Уходили османы опасливо, поглядывая на вымуштрованных солдат Вольгаста, стоявших в идеальных колоннах. Немногочисленные повозки у них всё-таки были - под раненых и больных, да под перевозку женщин - офицерских жён. Но вот военное имущество по большей части было оставлено и теперь герцог ломал голову - как эти трофеи доставить к своим, выделив на сопровождение минимум солдат.

В бескровном занятии города оказались свои плюсы - помимо отсутствия потерь. Прежде всего - дух горожан и жителей окрестных сёл, взлетевший до небес. Плевен считался крепостью, пусть и второстепенной, провинциальной и то, что турки побоялись сражаться, стало для болгар настоящим откровением. Достаточно неожиданно многие из них начали размахивать ружьями и уверять в своей воинственности, предлагая Владимиру свои услуги.

- Если вы действительно хотите помочь Болгарии и её народу, не обязательно воевать.

После этих слов принца на площади воцарилась тишина.

- Мало уметь стрелять из ружья и владеть саблей - хороший солдат должен знать и другие премудрости прежде всего - уметь воевать в составе отряда. Не лучше ли храбрецам уйти в Россию, где их научат всему необходимому. Ну а после можно будет поступить на русскую службу - с турками мы ещё будем воевать не раз. Можно будет вернуться в Болгарию и тогда у повстанцев появятся настоящие командиры, выученные в лучшей армии мира. А можно и просто переселиться - особенно тем, кому надоело жить под властью иноверцев.

175